Publier son roman sur Amazon KDP : le mode d'emploi

En bref : publier sur Amazon KDP est gratuit. Vous créez un compte, vous remplissez la fiche du livre, vous déposez deux PDF (l'intérieur et la couverture d'un seul tenant, dos compris), vous commandez une épreuve, puis vous fixez votre prix. Amazon imprime chaque exemplaire quand il est commandé et vous reverse 50 ou 60 % du prix hors taxes selon le prix choisi, moins le coût d'impression. Le plus gros piège n'est pas administratif, il est technique : des marges, des fonds perdus ou un dos mal calculés, et le fichier est refusé.

KDP (Kindle Direct Publishing) est souvent la première porte d'entrée des auteurs que j'accompagne, et c'est logique : on démarre sans avancer d'argent ni stocker de cartons. Je prépare régulièrement des fichiers pour KDP depuis 2017, et je vois revenir les mêmes questions et les mêmes erreurs. Voici le parcours, dans l'ordre.

Avant de commencer : ce qu'il faut avoir sous la main

KDP vous demande peu de choses, mais il vaut mieux les avoir prêtes :

• un texte définitif et corrigé : une fois le livre en ligne, chaque correction oblige à redéposer le fichier, et les exemplaires déjà vendus gardent leurs coquilles (voir faire corriger son manuscrit) ;
• le format choisi, parce qu'il conditionne toute la mise en page (voir quel format pour un roman) ;
• vos informations fiscales et bancaires : KDP les demande pour vous payer, avec un questionnaire fiscal à remplir en ligne ;
• votre décision sur l'ISBN (juste en dessous).

L'ISBN : celui de KDP ou le vôtre ?

KDP propose un ISBN gratuit pour le livre broché. C'est pratique, mais il ne vaut que chez Amazon : le livre apparaît alors comme publié de façon indépendante, et vous ne pourrez pas réutiliser ce numéro ailleurs.

Si vous voulez aussi vendre en librairie, chez un imprimeur ou sur une autre plateforme, demandez votre propre ISBN à l'AFNIL (des frais de dossier s'appliquent à la première demande). Vous restez alors l'éditeur, partout. Je détaille la démarche dans obtenir un ISBN en autoédition.

La fiche du livre

C'est la page que verront vos lecteurs sur Amazon. Prenez le temps de la soigner :

• le titre et le sous-titre, exactement comme sur la couverture ;
• la description, qui reprend souvent votre quatrième de couverture en un peu plus long (voir rédiger sa quatrième de couverture) ;
• les mots-clés et les catégories, qui décident des recherches dans lesquelles vous apparaissez ;
• la déclaration de contenu généré par IA : KDP vous demande si le texte, les images (couverture comprise) ou une traduction ont été générés par une IA. Une simple aide à la relecture n'a pas à être déclarée, une image de couverture générée, si.

Les deux fichiers attendus

L'intérieur

Un PDF, page à page, au format exact du livre fini. Les points qui font échouer le plus souvent la vérification :

• les marges : KDP impose une marge intérieure (côté reliure) qui augmente avec le nombre de pages. Un texte trop près du pli devient illisible une fois le livre relié ;
• les fonds perdus : si une image touche le bord de la page, elle doit le dépasser de 3,2 mm (0,125 pouce) et l'option « fond perdu » doit être cochée. Pour un roman en texte seul, on s'en passe ;
• les polices incorporées au PDF : une police manquante est remplacée, et la mise en page bouge.

La couverture

Une seule image : quatrième, dos et première côte à côte, avec des fonds perdus tout autour. La largeur du dos dépend du nombre de pages et du papier : KDP la calcule et fournit un gabarit à télécharger pour votre format et votre pagination. Ne commencez pas le fichier final sans ce gabarit.

Le texte sur le dos n'est accepté qu'à partir de 79 pages. Et KDP place lui-même son code-barres en quatrième si vous ne l'intégrez pas : réservez-lui la zone indiquée sur le gabarit, sinon il recouvre votre texte. Toutes les règles de fabrication de la couverture sont dans la page sur la couverture de roman.

L'épreuve : ne la sautez pas

Avant de publier, KDP vous laisse commander des exemplaires d'épreuve, au coût d'impression plus le port. Ils portent une mention qui les distingue des exemplaires vendus. Commandez-en au moins un : c'est le seul moyen de juger les marges, la taille du texte, le centrage du dos et les couleurs réelles de la couverture (toujours plus sombres sur papier qu'à l'écran). C'est l'équivalent du bon à tirer chez un imprimeur.

Prix et redevances

Sur Amazon.fr, la redevance d'un livre broché est de 50 % du prix hors taxes jusqu'à 9,98 €, et de 60 % à partir de 9,99 €. On retire ensuite le coût d'impression, qui dépend du nombre de pages et de l'encre. Pour un roman de 300 pages en noir et blanc, ce coût tourne autour de 4,35 € (le calcul est détaillé dans faire imprimer son roman).

Le calculateur de KDP vous donne le chiffre exact au moment de fixer le prix : utilisez-le, les grilles changent. Et n'oubliez pas que le prix doit être le même partout où le livre est vendu (voir fixer le prix de vente de son livre).

La distribution étendue, que KDP propose en option, ne concerne que les marchés américain et britannique, avec une redevance de 40 %. Pour un roman en français, elle ne vous ouvre pas les librairies françaises.

Questions fréquentes

Publier sur Amazon KDP est-il payant ?

Non. L'inscription et la publication sont gratuites. Le coût d'impression est retenu sur chaque vente, et vous ne payez de votre poche que les exemplaires d'épreuve et les exemplaires d'auteur que vous commandez.

Peut-on vendre en librairie un livre publié sur KDP ?

Un libraire commande rarement un livre imprimé à la demande par Amazon. Si la librairie compte pour vous, prenez votre propre ISBN et prévoyez un petit tirage chez un imprimeur, en parallèle de KDP.

Pourquoi KDP refuse-t-il mon fichier de couverture ?

Le plus souvent, la largeur du dos ne correspond pas au nombre de pages déclaré, les fonds perdus manquent, ou du texte déborde dans la zone de sécurité. Repartez du gabarit KDP téléchargé pour votre format et votre pagination exacts.

Combien de temps faut-il pour publier sur KDP ?

La vérification prend en général quelques jours après le dépôt des fichiers. Comptez en plus le délai de l'épreuve (une à deux semaines de livraison) : c'est lui qui allonge le calendrier, pas Amazon.